산으로 들로 뛰어다니며 자유롭게 놀 것 같은 농어촌 아이들에게는 정작 방과 후 친구들과 함께 놀 놀이터가 부족했습니다. 농어촌에 비해 도심에는 비교적 놀이터가 많이 있었지만 관리가 잘 관리되지 않거나 방치된 상태였습니다. 세이브더칠드런은 농어촌에 놀이공간을 포함한 지역아동센터를 짓고 도시의 놀이터를 개선해서 아이들에게 놀이를 돌려주었습니다. 그리고 놀이터의 주인이 아이들이 되도록 놀이터 설계 과정에서 아이들의 의견을 듣는 디자인 워크숍을 열고, 아동감리단을 조직했습니다. 어른들의 사랑과 관심으로 아이들이 뛰놀며 자랄 수 있도록 지역 주민들의 참여도 더했습니다.


2015-2022년 세이브더칠드런이 만든 놀이터

아이들이 친구들과 많은 시간을 보내는 곳, 바로 학교입니다. 학교에서 공부도 배우고, 규칙도 배우는 것처럼 놀이를 배울 수는 없을까요? 세이브더칠드런은 교사와 학부모, 아동이 놀이를 부정적으로 생각하지 않고 놀 권리와 놀이의 중요성을 이해하도록 학교놀이환경 개선사업을 펼쳤습니다. 학교 내 사용하지 않는 유휴공간을 놀이공간으로 바꾸고, 학교의 공식 시간표에 주 1회 40분간 자유놀이시간을 포함하도록 지원했습니다. 물론 이 과정에서 교사와 학부모의 의견을 듣고 아이들이 직접 목소리를 낼 수 있도록 워크숍을 열었습니다. 친구들과 꾸준히 노는 시간을 보낸 아이들은 학교생활의 만족도, 또래관계, 학습태도, 행복감 등 여러 영역에서 긍정적인 변화를 보였습니다.


2016-2022년 세이브더칠드런이 놀이환경을 개선한 학교

학교에서 놀이에 참여한 아이들의 변화

놀이터에 유독 보이지 않는 아이들이 있습니다. 장애아동입니다. 휠체어를 탄 아동은 이용할 수 없는 놀이시설이, 사람들의 시선과 수군거림이 장애아동에게 놀이터의 높은 문턱이 됩니다. 현행법상 놀이터에 휠체어 그네와 같은 장애아동을 위한 놀이시설을 설치할 수 없는 상황은 장애아동을 놀이의 주체에서 배제한 현실을 드러냅니다. 세이브더칠드런은 어떤 아동도 놀이에서 제외되지 않도록 장애아동과 비장애아동이 함께 놀 수 있는 통합놀이터의 법제화를 위해 목소리를 높였습니다. 발달장애아동을 위한 놀이공간을 만들어 비장애아동이 함께 놀 수 있는 기회를 마련하기도 했습니다. 그 결과 올해 초, 산업통상자원부가 장애와 상관없이 모든 아동이 이용할 수 있는 통합놀이기구의 안전기준을 마련하고 설치 활성화를 위한 계획을 발표하는 성과가 있었습니다.

놀이터 한 곳의 변화를 넘어 지역 전반의 놀이환경이 개선되도록 놀이환경진단사업을 진행하고 있습니다. 전문가와 함께 만든 놀이환경진단 설문을 바탕으로 아동과 성인이 직접 지역 내 공공 어린이공원을 조사하고 진단 결과에 따라 지자체에서 지역 상황에 맞는 놀이환경 개선 계획을 수립하도록 돕는 활동입니다. 막연한 추측이 아닌 실제 놀이터를 사용하는 지역 주민이 놀이터를 전수조사 하기 때문에 구체적인 방향을 모색할 수 있습니다. 예를 들어, 놀이터 전체를 다시 짓지 않더라도 한정된 예산 안에서 제초작업과 모래소독 횟수를 늘려 놀이터를 깨끗하게 하거나 인근 놀이터에 비슷한 놀이기구를 설치하지 않고 아동의 연령별 특징을 고려한 특색있는 놀이터로 만들기도 합니다.


2017-2022년 놀이환경진단에 참여한 지역, 조사한 놀이터 수